《佛论》之五：佛学宇宙起源论及本因观
佛论之五：宇宙起源论及本因观
以哲学领域思想发展史观照，佛教就是婆罗门教的传承与完善；尤其是佛教倡导的众生平等理念，更是人类文明的进步。
公元前10世纪至公元前5世纪，古印度出现一类阐发婆罗门教教义的文化文学典籍，称作《奥义书》。
所谓奥义，就是梵文“坐近听”之意。奥义书蕴义深远奥妙，如坐近导师聆听玄机。该类文化典籍非一人一时所作，因此对现实世界的解说，有各种不同的说法，反映各种不同认识世界的思路。
其中，包括有类似于中国道家“混沌开窍”的宇宙起源构想。这种构想认为：宇宙的本初是一片混沌，一切无有，清静而沉寂。
正因为它一切无有，现实世界的一切事物才由它产生出来，由它育养成长，最后又回归其中。因为它寂静安宁，故而称之为“梵”。梵，就是寂静安宁之意。以梵具有的上述特征来看，貌似中国道家学说的道或无。
而与道的不同在于：梵，具有一种无形的意识，称为我或自我。原则上，我来源于梵；我与梵不可分割。
梵既然有一个自我，所以，梵就具有意念和想望。梵有了意念和想望，因此，就产生种种事物，从而造就了现实世界。天地人物由此而显现出来，混沌由此破裂。
然而破裂的混沌，仅仅是由自我的意念所产生，是“假梵”。假梵破裂后，所产生的事物都是虚幻不实的，是瞬逝的、暂存的；所以天地人物都有生有灭。
而梵原本的真体即“真梵”，却永恒存在，不生不灭。假梵变幻，受到真梵主宰，离不开真梵。
但假梵变幻所产生的天地人物，都不认识真梵，只认识假梵，所以它们永远在假梵的范围内生生灭灭，周流不息。
如果有人能超越自我而求得智慧，透过假梵而认识真梵，便可求得解脱而得到快乐，与真梵合体，永不生死起灭。
以奥义书构想宇宙本初状态可见：混沌破裂之后梵开始变幻，自我开始苏醒。于是，天地万物便因此诞生。
天地万物产生的形式，更是五花八门。无论哪种说法，都反映一种观念：即宇宙的本初处在混沌状态，独一无二；之后分割开来而生化万物。
混沌之中蕴含一切，也蕴含着似曾萌发的意念；而混沌分裂之际，意念首先启蒙，尔后促成混沌开窍。
古印度以梵为万物起源的宇宙观，与中国道家学说的宇宙观之“道、无”论，有着共同之处；释、道宇宙观的共同之处，反映人类思维的一致性。
但不同之处是：梵有意识，意识先萌；有意化生。而道无意识，无意而动，自然化生。释、道宇宙观的不同之处，反映人类思维进化程度的不同。
就人类思维进化的趋向而言，总是由迷惑趋向清明，由盲目趋向求真，由信神趋向于无神。古印度以梵为起源以及古中国以道为起源的宇宙观，都遵循这一道路。
但前者进化较浅，还没有从宗教的胚胎中完全脱离；而后者进化程度较深，已经飞跃而至宗教的对立面。中国的“道”，已经完全消除意识在宇宙演化中的作用。
基于古印度宗教以梵作为宇宙起源的构想，佛教的创立，与“自我”意念首先萌动的观点有着密不可分的关联。
佛教的创立，一开始便含有一心起灭天地的因素。佛教认为：现实世界的一切都虚幻不实，天地万物之所以以实实在在的形象表现出来，是因为天地万物构成了相互之间的因果依赖关系。
佛教把这种因果依赖关系称之为因缘，并把因缘视作现实世界的本因。但佛教并不认为“因缘”是事物形成的最终本因，而认为因缘背后，还有造成因缘的深层原因，便是人心的无知。
由于人心的无知，不懂得一切事物都是因果关系的产物，把虚假事物当成真实事物而妄加行动；这个行动便成为产生一系列事物的原由；从这个缘由产生的结果，便构成这个无知之人的世界。
尽管它是虚假的，却把无知之人卷进去使他们不得解脱。这个虚假的世界虽不真实，却充满痛苦。
为此，人们便要从这个痛苦的虚假世界中解脱出来，解脱的根本方法就是修行。修行的根本宗旨，是求得心明，达到智慧。
只有心里明白了、觉悟了，懂得了世界的虚假都是因缘关系造成，便消除了追求虚假事物的意念；从而终止妄行。
终止妄行，就断绝了引起结果的缘由；从而他意念中那个虚幻的世界便断灭；便从那个虚幻的世界里解脱出来，进入永无生死的极乐世界。佛学构想的极乐世界中，其实什么也没有。
佛学的宇宙本因观蕴含三个特点：一、现实世界是虚幻的。二、每个人都有自己的现实世界。三、自己现实世界的起灭取决于自己的心境，心明则灭，心昧则生。
佛学教义直接涉及人类解脱问题，符合人类心理追求特征；加之它的教义还主张慈善忍让，符合在上者求得安宁的要求，因此广为传播，逐渐成为世界性宗教。
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